EIC Accelerator Schritt für Schritt: EUR 2,5 Mio. Grant plus EUR 10 Mio. Equity für Schweizer Scaleups

Der EIC Accelerator ist das wichtigste EU-Instrument für Deep-Tech-Scaleups. Er vergibt bis EUR 2,5 Mio. als nicht rückzahlbaren Grant für Innovation Activities und bis EUR 10 Mio. als Equity-Beteiligung über den EIC Fund. Seit der Schweizer Re-Assoziierung an Horizon Europe am 1. Januar 2025 können Schweizer KMU wieder direkt einreichen. Im Oktober-2025-Cut-off wurden die ersten vier Schweizer Unternehmen seit der Wieder-Öffnung ausgewählt: Neutrality, Verity, Pregnolia und DePoly.

Dieser Artikel erklärt den dreistufigen Antragsprozess, die Cut-offs 2026, die typischen Erfolgsquoten und die häufigsten Fehler, die Schweizer Antragstellende kennen sollten.

Eckwerte 2026

Quelle: EIC Work Programme 2026 (veröffentlicht 5. November 2025), Guide for Applicants v6.0 vom 19. November 2025.

Wer antragsberechtigt ist

KMU-Definition

Die EU-KMU-Definition ist verbindlich:

• Weniger als 250 Beschäftigte
• UND (Umsatz max. EUR 50 Mio. ODER Bilanzsumme max. EUR 43 Mio.)
• Bei Partner-Beteiligungen (25 bis 50%) werden Kennzahlen anteilig konsolidiert; bei Verbundunternehmen (>50%) vollständig.

Wer eine grosse Konzernbeteiligung hat, fällt schnell aus der KMU-Definition. Das ist häufiger Stolperstein für Schweizer Spin-offs mit Corporate-VC-Anteilen.

Sitz

EU-Mitgliedstaat oder Horizon-Europe-assoziiertes Land. Die Schweiz qualifiziert sich seit 1. Januar 2025 (siehe Horizon-Europe-2026-Artikel).

Technology Readiness Level

Mindestens TRL 5 (Validierung in relevanter Umgebung) zum Antragszeitpunkt. Wer noch auf TRL 4 oder darunter ist, gehört zu EIC Transition oder Pathfinder, nicht zum Accelerator.

Deep-Tech-Charakter

Die Innovation muss auf einer wissenschaftlichen Entdeckung oder einem technologischen Durchbruch beruhen. Reine Geschäftsmodell-Innovationen ohne technologischen Kern werden nicht gefördert. Beispiele aus dem Oktober-2025-Cut-off:

• Neutrality: Cybersecurity / KI-basierte Schutzsysteme
• Verity (ZH): KI-basierte Inventur-Drohnen für Lagerhäuser
• Pregnolia (ZH): Medizintechnik für Frühgeburtsdiagnostik
• DePoly (VS): Chemisches Recycling von PET und Polyester

Der dreistufige Prozess

Schritt 1: Short Application (Kurzantrag)

Online-Formular im EU Funding und Tenders Portal. Erforderlich:

• 5-Seiten-Pitch zur Innovation, zum Markt und zum Team
• 3-Minuten-Video (Pitch zum Hochladen)
• Pitch Deck (maximal 10 Seiten)

Einreichung jederzeit; das EIC führt Batch-Reviews am ersten Dienstag jedes Monats durch. Mindestens drei Evaluatoren prüfen den Antrag remote. Die Bewertung dauert rund vier Wochen. Ein "GO" erfordert in der Regel mindestens 75% positive Voten (drei von vier Evaluatoren).

Schritt 2: Full Application (Vollantrag)

Wer Step 1 bestanden hat, kann zum nächsten oder übernächsten Cut-off einen Vollantrag einreichen. Inhalte:

• Detaillierter Business Plan inklusive Marktanalyse (TAM/SAM/SOM), Wettbewerbslandschaft und Go-to-Market-Strategie
• Drei- bis fünfjähriger Finanzplan, Unit Economics
• Team und Governance, Beirat
• Freedom-to-Operate (IP-Strategie, Patente, Lizenzen)
• Risikoanalyse mit Mitigationsplänen
• Gender Equality Plan (sofern Unternehmen mehr als 50 Beschäftigte hat)

Einreichung ausschliesslich zum offiziellen Cut-off, 17:00 Brüsseler Zeit. Verspätete Einreichungen werden nicht akzeptiert.

Schritt 3: Jury-Interview

Die besten Vollanträge gelangen vor eine Jury aus erfahrenen Investoren, Unternehmern und Innovationsexperten. Die Interviews finden in Brüssel oder remote statt. Format: 10-minütiger Pitch plus 25-minütige Q&A. Die Jury bewertet anhand der drei Kriterien Excellence, Impact und Implementation.

Wer Step 3 besteht und Equity beantragt hat, durchläuft anschliessend die Due Diligence des EIC Fund. Diese dauert typisch 12 bis 18 Monate bis zum tatsächlichen Closing.

Erfolgsquoten und Trend

Die Erfolgsquoten sinken seit 2024 spürbar, weil die Zahl der Anträge gestiegen ist (auch durch die Schweizer Re-Assoziierung).

Quelle: EIC-Kommunikation; Veröffentlichungen nach Cut-off. Die Gesamterfolgsquote über alle drei Schritte liegt unter 5%.

Cut-offs 2026 im Detail

Alle Cut-offs jeweils um 17:00 Brüsseler Zeit:

Quelle: EIC Work Programme 2026, veröffentlicht 5. November 2025.

Blended Finance verstehen

Der EIC Accelerator unterscheidet sich von klassischen Grants durch die Equity-Komponente. Antragstellende wählen eines von drei Modellen:

Blended Finance (Grant plus Equity)

Standardfall. Der Grant deckt Innovation Activities bis TRL 8, die Equity finanziert Scale-up und Markteintritt. Die Equity-Tranche kommt vom EIC Fund (Alter Domus Management Company als Manager) und wird als Convertible oder Ordinary Equity strukturiert.

Grant-only

Wenn das Unternehmen kein EU-Equity will oder wenn die geplanten Activities ausschliesslich TRL 6 bis 8 betreffen. Maximalbetrag EUR 2,5 Mio.

Equity-only

Selten gewählt, weil Schweizer Antragstellende meist den Grant-Anteil mitnehmen. Sinnvoll, wenn das Unternehmen bereits voll marktreif ist und ausschliesslich Scale-up-Kapital braucht.

Häufige Stolperfallen

Konsortiums-Verwechslung. Der EIC Accelerator ist ein Single-Applicant-Programm. Wer aus Versehen ein Konsortium mit mehreren Schweizer und EU-Partnern aufbaut, hat das Programm verwechselt (das wäre EIC Pathfinder oder ein Cluster-Call).

TRL zu tief. Anträge unter TRL 5 werden in Step 1 verworfen. Für TRL 4 bis 6 ist EIC Transition richtig.

Markt nicht quantifiziert. TAM/SAM/SOM müssen mit primären Quellen belegt sein (Gartner, IDC, Branchenverbände). Schätzungen ohne Quelle werden als rote Flagge gewertet.

Englisch nicht muttersprachlich. Pitch-Coaching durch englischsprachige Profis ist faktisch Pflicht. Schweizer Akzent ist akzeptiert; sprachliche Unsauberkeiten im Antrag sind es nicht.

Equity-Due-Diligence-Wartezeit unterschätzt. Vom positiven Interview bis zum Eingang der Equity-Tranche vergehen 12 bis 18 Monate. Wer in dieser Zeit kein Co-Investment hat, riskiert eine Cashflow-Lücke.

Doppelfinanzierung. EIC und Innosuisse oder Technologiefonds dürfen nicht dieselben Arbeitspakete finanzieren. Eine saubere Trennung in den Anträgen ist Pflicht.

Was Schweizer Antragstellende konkret tun sollten

1. Q1 2026: Erste Step-1-Einreichung als Lernrunde. Auch eine Ablehnung liefert wertvolles Feedback der Evaluatoren.
2. Mit Euresearch sprechen. Die schweizerischen National Contact Points beraten kostenlos und kennen die Cut-off-Dynamik.
3. Venturelab nutzen. Pitch-Coaching speziell für EIC Accelerator.
4. Co-Investoren vorab identifizieren. Schweizer VCs (Lakestar, Redalpine, btov), Family Offices, Corporate-VCs können die Equity-Due-Diligence-Wartezeit überbrücken.
5. Anwaltliche Begleitung. Schweizer Anwalt mit EU-Förderrechtskenntnis prüft den Beihilfe-Status, KMU-Definition und IP-Aspekte.

Weitere Hintergründe zum Schweizer EU-Status finden Sie im Horizon-Europe-Artikel. Zur Frage, warum Innosuisse aktuell keinen Swiss-Accelerator-Call fährt, gibt es einen separaten Vergleich.

Zusammenfassung des Antragsprofils