Venture Kick: CHF 10'000, CHF 20'000 und Kicker-Preis für Schweizer Uni-Startups

Venture Kick ist der wichtigste Schweizer Startup-Wettbewerb für akademische Spin-offs: Finanziert von einer privaten Stiftung, bietet das Programm nicht nur bis zu CHF 150'000 Preisgeld, sondern vor allem intensives Coaching, Netzwerkzugang und eine direkte Brücke zum Schweizer Investoren-Ökosystem. Für Startups aus Schweizer Hochschulen ist Venture Kick ein zentraler Beschleuniger in der Frühphase.

Die drei Phasen von Venture Kick

Venture Kick ist dreiphasig aufgebaut: Jede Phase kombiniert Preisgeld mit einem Bootcamp und setzt den Grundstein für die nächste Phase.

Phase 1: CHF 10'000 und Kicky-Bootcamp Teams reichen eine strukturierte Bewerbung ein (Executive Summary, Team, Markt, Technologie). Ausgewählte Teams pitchen vor einer Jury; die Gewinner erhalten CHF 10'000 und nehmen am eintägigen Kicky-Bootcamp teil. Das Bootcamp fokussiert auf Geschäftsmodell-Schärfung und Pitch-Vorbereitung.

Phase 2: CHF 20'000 und Startup Camp Phase-1-Gewinner können sich für Phase 2 bewerben; der Pitch ist detaillierter und umfasst Marktvalidierung, erste Kundengespräche und einen überarbeiteten Businessplan. Gewinner erhalten CHF 20'000 und nehmen am zweitägigen Startup Camp teil, bei dem erfahrene Mentoren intensives Einzelfeedback geben.

Venture Kicker: Bis CHF 130'000 und Finale Phase-2-Gewinner qualifizieren sich für den Venture Kicker, den jährlichen Hauptwettbewerb. Im Finale pitchen die besten Teams vor einem grossen Jury- und Publikum; die Gewinner erhalten den Kicker-Preis. Der Kicker-Abend ist gleichzeitig der grösste Schweizer Startup-Netzwerkanlass des Jahres.

Wer kann sich bewerben?

Venture Kick ist ausschliesslich für Startups zugänglich, die aus Schweizer Hochschulen oder anerkannten Forschungsinstitutionen hervorgehen:

• Zulässige Herkunftsinstitutionen: ETH Zürich, EPFL, alle kantonalen Universitäten, Fachhochschulen (ZHAW, OST, FHNW, BFH, HES-SO, SUPSI, FHO), Paul Scherrer Institut (PSI), EMPA, Eawag und weitere Bundesforschungsanstalten.
• Teamanforderung: Mindestens ein Gründungsmitglied muss seine Forschungs- oder Studientätigkeit an der Herkunftsinstitution absolviert haben oder aktuell dort tätig sein.
• Firmensitz: Das Startup muss in der Schweiz domiziliert sein oder die Absicht haben, sich in der Schweiz zu gründen.
• Gründungsphase: Auch Vorgründungsteams sind zugelassen; eine formelle GmbH-Gründung ist für Phase 1 noch nicht zwingend.

Nicht zugelassen: Startups ohne Hochschulbezug; Startups, die aus ausländischen Hochschulen hervorgehen; reine Handels- oder Dienstleistungsunternehmen ohne Forschungsgrundlage.

Was Venture Kick wirklich wert ist

Das Preisgeld ist sichtbar; der eigentliche Mehrwert ist es nicht. Venture-Kick-Alumni beschreiben drei Kategorien von Nutzen:

Netzwerkzugang: Die Venture-Kick-Community umfasst mehrere Hundert Alumni-Startups, aktive Investoren und strategische Partner. Der Kicker-Abend bringt jährlich die relevantesten Schweizer Startup-Investoren zusammen; für Phase-2- und Kicker-Teams ist der direkte Investorenkontakt ein substanzieller Vorteil.

Bootcamp-Qualität: Die Bootcamps sind intensiv und praxisorientiert; Mentoren sind erfahrene Gründer und Investoren, keine Akademiker. Teams berichten, dass das Bootcamp-Feedback ihr Pitch-Deck und ihre Marktpositionierung fundamental verändert hat.

Signalwirkung: Ein Venture-Kick-Preis signalisiert Qualität an Investoren; viele Schweizer VCs und Business Angels beobachten Venture-Kick-Gewinner aktiv. Für internationale Fundraising-Runden ist der Venture-Kick-Brand ein nachweisbares Qualitätssignal.

Der Bewerbungsprozess

1. Selbstcheck: Bewerbervoraussetzungen auf venturekick.ch prüfen; die Website listet alle Herkunftsinstitutionen und Bewerbungsrunden.
2. Bewerbung einreichen: Strukturierter Online-Antrag (Executive Summary, Team-Biographien, Technologiebeschreibung, Marktanalyse, Finanzplan). Sprache: Englisch.
3. Jury-Vorauswahl: Interne Jury-Sichtung; ausgewählte Teams werden zum Live-Pitch eingeladen.
4. Live-Pitch Phase 1: 10-minütiger Pitch plus Fragen; Jury entscheidet am selben Tag.
5. Bootcamp und Weiterentwicklung: Phase-1-Gewinner erhalten Coaching für die Phase-2-Bewerbung.
6. Phase 2 und Kicker: Gleiche Struktur mit steigenden Ansprüchen und grösserem Preisgeld.

Bewerbungsrhythmus: Venture Kick schreibt mehrere Runden pro Jahr aus; genaue Termine auf venturekick.ch. Eine Ablehnung in einer Runde schliesst eine erneute Bewerbung in einer späteren Runde nicht aus.

Venture Kick im Vergleich zu anderen Programmen

Wichtige Anlaufstellen