Fördergelder Kanton Appenzell Ausserrhoden: Steuern, WIFO AR und Startfeld

Appenzell Ausserrhoden ist ein kleiner Kanton mit einem klaren Standortargument: eine der tiefsten Gewinnsteuerbelastungen für Kapitalgesellschaften in der ganzen Schweiz, gepaart mit zinsloser Gründungsfinanzierung über die kantonale Wirtschaftsförderungsstiftung und vollem Zugang zum Ostschweizer Startup-Ökosystem. Für Gründer, die eine GmbH oder AG mit niedrigen Steuern aufbauen wollen und den urbanen Grossstadtlärm nicht brauchen, ist AR eine prüfenswerte Option.

Förderprogramme im Überblick

Amt für Wirtschaft und Arbeit (AWA)

Das Amt für Wirtschaft und Arbeit (AWA) des Kantons Appenzell Ausserrhoden ist die offizielle kantonale Behörde für wirtschaftliche Fragen. Das AWA ist Anlaufstelle für Gründerinformation, Betriebsansiedlungen und die Koordination kantonaler Wirtschaftsförderungsmassnahmen.

Leistungen: Informationen zu kantonalen Förderprogrammen, Kontaktvermittlung zur Stiftung Wirtschaftsförderung AR und zu nationalen Programmen, Unterstützung bei Gewerberegistrierung und Gewerbegenehmigungen sowie Auskunft zu steuerlichen Fragen im ersten Schritt (danach Verweis an Steuerverwaltung AR).

Schnelle Entscheidungswege: Als kleiner Kanton mit überschaubarer Verwaltung betont AR ausdrücklich kurze Entscheidungswege und unkomplizierte Behördenkontakte als Standortvorteil.

Stiftung Wirtschaftsförderung AR: Zinslose Darlehen

Die Stiftung Wirtschaftsförderung AR (wirtschaftar.ch) ist das direkte Finanzierungsinstrument des Kantons für innovative Unternehmen. Im Unterschied zu staatlichen Zuschüssen handelt es sich um zinsloses Fremdkapital, das zurückbezahlt wird.

Einsatzbereiche: Anfangsfinanzierung bei Unternehmensgründungen, Wachstumsprojekte, Nachfolgeregelungen, strukturelle Anpassungen und Spin-offs. Die Stiftung ist offen für verschiedene Phasen des Unternehmenslebens, sofern der wirtschaftliche Nutzen für den Kanton AR nachgewiesen werden kann.

Förderlogik: Zinslose Darlehen sind besonders wertvoll für Gründer, die keine teuren Bankkredite aufnehmen können und keine Eigenkapitalverwässerung durch Investoren akzeptieren wollen. Durch die Zinsfreiheit sinkt der Finanzbedarf für den Schuldendienst in den ersten Jahren erheblich.

Antragsprozess: Kontakt zur Stiftung, Projektbeschreibung, Beurteilung durch die Stiftungsorgane. Da es sich um eine private Stiftung handelt, sind die Entscheidungskriterien intern; eine Voranfrage klärt die Eignung des Projekts.

Steuerlicher Standortvorteil: 6.5% Gewinnsteuer

Appenzell Ausserrhoden hat sein Unternehmenssteuerrecht mit einer Besonderheit ausgestattet: Der Gewinnsteuersatz für Kapitalgesellschaften (GmbH, AG, Genossenschaften) beträgt pauschal 6.5%. Es gibt keinen kommunalen Steuerfuss-Multiplikator, der diesen Satz erhöht. Das bedeutet: Unabhängig davon, in welcher Gemeinde das Unternehmen domiziliert ist, bleibt der Steuersatz 6.5%.

Vergleich: Viele andere Schweizer Kantone haben zwar tiefe Staatssteuer-Sätze, erhöhen diese aber durch kommunale Multiplikatoren. In AR entfällt dieser Effekt vollständig, was die Steuerlast planbar und gering hält.

Für Personengesellschaften und Einzelunternehmen gilt dieser Vorteil nicht: Sie werden nach dem persönlichen Einkommenssteuertarif besteuert, was je nach Einkommenshöhe deutlich über 6.5% liegen kann.

Antragstellung: Der Steuervorteil ist kein Programm, das man beantragen muss; er ergibt sich automatisch aus der Domizilwahl einer GmbH oder AG im Kanton AR.

Bürgschaften: BG OST-SÜD

Die BG OST-SÜD ist die zuständige Bürgschaftsgenossenschaft für Appenzell Ausserrhoden und 11 weitere Kantone und Regionen der Ostschweiz und des Südens. Die Genossenschaft übernimmt Bürgschaften bis CHF 1 Mio. für KMU und Startups mit Wachstumspotenzial.

Zweck: Startups und KMU, die einen Bankkredit benötigen, aber keine ausreichenden Sicherheiten vorweisen können, erhalten durch die Bürgschaft der BG OST-SÜD eine staatlich abgesicherte Kreditmöglichkeit. Der Bund trägt bis zu 65% des Verlustrisikos der Genossenschaft.

Kombination mit WIFO AR: Für grössere Finanzierungsbedürfnisse können zinsloses WIFO-AR-Darlehen (für den Eigenleistungsanteil) und BG-OST-SÜD-Bürgschaft (für Bankkredite) kombiniert werden. Eine Strukturierungsberatung durch das AWA wird empfohlen.

Startfeld: Ostschweizer Startup-Ökosystem

Appenzell Ausserrhoden ist Trägerkanton des Switzerland Innovation Park Ost (SIP Ost), zu dem auch Startfeld gehört. Das bedeutet, dass AR-Startups denselben Zugang zu Startfeld-Programmen haben wie Startups aus St. Gallen oder Thurgau.

Startfeld Seed-Finanzierung: Bis CHF 300'000 als Wandeldarlehen (CLA); bis CHF 500'000 für besonders innovative Vorhaben in Eigenkapitalform. Kein Hochschulpartner zwingend erforderlich.

Weitere Startfeld-Leistungen: Co-Working in St. Gallen und Buchs (SG), Mentoring, Accelerator-Programme (HSG START) und direkter Zugang zur Ostschweizer Investoren-Community.

Jungunternehmerzentrum: Das in Flawil und Gossau (SG) ansässige Jungunternehmerzentrum (jungunternehmerzentrum.ch) ist eine weitere Option für AR-Gründer, die Beratung, Coaching und Büroinfrastruktur benötigen.

Nationale Programme für AR-Startups

Innosuisse: Der Innovationsscheck (CHF 15'000) ist der einfachste Zugang zur nationalen Innovationsförderung; kein kantonaler Antrag nötig, nur ein Hochschulpartner.

Venture Kick: Für Startups mit Hochschulbezug (ETH, EPFL, Uni, FH) relevant; besonders für Spin-offs der OST (Ostschweizer Fachhochschule), die Standorte in Rapperswil, St. Gallen und Buchs hat.

Wichtige Anlaufstellen